Борьба за минеральные ресурсы, расположенные на дне Мирового океана, вошла в решающую фазу, заявил глава Минприроды России Сергей Донской на заседании Морской коллегии при Правительстве РФ, которое состоялось 9 октября в Сочи. 

О том, что океан скрывает в себе огромные резервы стратегически важных металлов — никеля, меди, марганца, кобальта, молибдена, редких земель, человечество узнало еще в  XIX веке, Но настоящее изучение морских богатств началось во второй половине ХХ века, когда в Западной Атлантике и Тихом океане были подняты пробы, подтвердившие, что на дне находятся рудные объекты, представляющие практический интерес. В то же самое время в рамках ООН разрабатывалась Международная конвенция по морскому праву, которая была окончательно принята в 1982 году и определила общие принципы и правила научной и производственной геологической деятельности в Международном районе океана. 

Международный район морского дна располагается за пределами исключительных экономических зон прибрежных государств и занимает около половины поверхности Земли. В этих местах найдены залежи глубоководных полезных ископаемых, которые являются источниками металлов, имеющих стратегическое значение. При этом ресурсы металлов полезных ископаемых в глубоководных морях сопоставимы с ресурсами ряда металлов на суше, а по некоторым металлам (кобальт, никель, марганец) превышают их, уточняется в пресс-релизе Минприроды РФ. Геологоразведочная деятельность в Районе регулируется Международным органом по морскому дну при ООН (МОМД) - организацией, учрежденной в соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву. 

Как отметил глава Минприроды, на сегодня Международным органом по морскому дну (МОМД) заключено 27 контрактов при поручительстве 20 государств на разведку полезных ископаемых в глубоководных морях: в частности, МОМД заключено 17 контрактов на разведку железомарганцевых конкреций, 6 - на глубоководные полиметаллические сульфиды (ГПС), 4 - на кобальтоносные железомарганцевые корки. Одной из стран, заключивших крупные контракты, является Россия, подписавшая три контракта, каждый сроком на 15 лет, на общую сумму порядка 15 млн. долларов США в год: на разведку железомарганцевых конкреций в районе Тихого океана (контракт подписан АО «Южморгеология» и продлён на пять лет сроком до 2021 года); на разведку глубоководных полиметаллических сульфидов в районе Атлантического океана (контракт подписан 29.10.2012); на разведку кобальтоносных железомарганцевых корок в районе Тихого океана (контракт подписан 10.03.2015 Минприроды России). Также Россия входит в состав совместного предприятия «Интерокеанметалл», которое занимается разведкой железомарганцевых конкреций. Кроме России, туда входят Польша, Куба, Болгария, Чехия и Словакия.

Донской также отметил, что активную деятельность в Мировом океане ведут страны, не имеющие действующих контрактов на разведку полезных ископаемых, а также национальные и международные организации, имеющие статус наблюдателей.

«Высокая активность иностранных государств в получении прав на освоение перспективных районов Мирового океана связана с тем, что в настоящее время вступает в решающую фазу процесс раздела минерально-сырьевых ресурсов Международного района морского дна между заинтересованными странами. Большинство стран наряду с доступом к минеральным ресурсам стремятся закрепить и свои геополитические позиции в Мировом океане», - полагает глава Минприроды.

Журнал «Редкие земли» следит за проблемой ресурсов Мирового океана. Мы посвятили этой теме множество публикаций, как обзорного характера, так и специализированных, посвященных вопросам изучения железомарганцевых конкреций, редкоземельным ресурсам, истории океанологических исследований, российскому научному флоту. На вопросы журнала отвечали министр природных ресурсов и экологии РФ Сергей Донской и заместитель директора «ВНИИОкеангеология им. И.С. Грамберга», профессор кафедры геологии месторождений полезных ископаемых президент International Marine Minerals Society Георгий Черкашев. С нашими публикациями на тему изучения и освоения минеральных богатств Мирового океана можно также познакомиться по тэгу «Океан».