В течение нескольких последних лет все чаще появляются новости о создании протезов, управляемых не только с помощью мышечных импульсов, но и силою мысли. Специалисты американской программы DARPA (Агентство перспективных оборонных научно-исследовательских проектов США) сделали следующий шаг в создании совершенного протеза: они создали бионическую руку, способную не только передавать мысленные приказы протезу, но и обеспечивающие обратную связь между протезом и человеческим мозгом, сообщается на сайте DARPA .

Протез был установлен 28-летнему добровольцу, который был парализован около 10 лет вследствие травмы спины. На зону коры головного мозга пациента, отвечающую за тактильные ощущения, а также на зону, отвечающую за направление движения, были помещены электроды устройства, разработанного в лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. Провода от электродов были подведены к протезу.

В ходе эксперимента исследователи прикасались к пальцам протеза. Доброволец с завязанными глазами совершенно точно определял, к каким пальцам прикасались, и даже смог почувствовать, когда один их членов команды прикоснулся к двум пальцам одновременно. Как он сообщил ощущения, которые он испытывал, были неотличимы от ощущений прикосновения к его собственной руке.

«Мы замкнули цепь — протезы, которыми можно управлять с помощью мысли, многообещающи, но без обратной связи, без сигналов, идущих назад, к мозгу трудно достичь уровня контроля, необходимого для выполнения точных движений. Вклад DARPA в нейротехнологии помогает открыть новые миры функций и опытов для парализованных людей и обладает потенциалом, способным принести пользу людям, страдающих от изнурительных последствий травм головы или болезней»,- прокомментировал это событие руководитель программы DARPA Джастин Санчес.