Канадская компания Wealth Minerals подписала письмо о намерениях приобрести один из проектов добычи лития на севере Чили. Проект, получивший название Laguna Verde по названию минерального озера, на котором планируется вести разработки, рассматривается как один из самых привлекательных проектов: по оценкам экспертов, в солончаках на севере Чили находится запасы лития, достаточные для разработок в течение десятилетий. 

Литий планируется добывать из рассолов озера Лагуна Верде, которое находится в 193 км к востоку от города Копьяпо (Copiapo): вода озера, название которого переводится как "Зеленое озеро", содержит большое количество калия и лития. В проекте отмечается, что Лагуна Верде находится в аналогичной геологической ситуации с другими литийсодержащими солончаками в Чили: оно также находится в закрытом бассейне, в окружении вулканических конусов. Разница заключается в том, что приток лития в озеро осуществляется благодаря постоянному пополнению воды из горячих подземных источников. Именно они, как полагают специалисты, являются главным источником лития, калия и других солей металлов. Эта теория подтверждается поверхностными и вертикальными пробами воды, забранными в 2010 году.



Проект включает в себя в общей сложности 23 концессии на территории общей площадью 2438 га с предполагаемыми ресурсами 512,960 тонн эквивалента карбоната лития и 4,223,123 тонн эквивалента хлористого калия. Если сделка состоится, то Wealth Minerals станет одной из немногих иностранной компаний, добывающих литий на территории и Чили: ранее правительство Чили отказывало иностранным компаниям в этой возможности. Но политика новой администрации Чили направлена на расширение частно-государственного партнерства в сфере добычи лития, и предполагает возможность привлекать в эту сферу новых участников.