Группа ученых из университета Тренто (Италия) провела эксперимент с созданием особо прочной паутины. Для этого ученые опрыскали пять пауков-сенокосцев водным раствором, содержащим графеновые частицы от 200 до 300 нанометров, и десять пауков были опрысканы водой с углеродными нанотрубками. Это позволило сравнить воздействие разных материалов на животных.

В результате эксперимента четыре паука погибли, некоторые продолжали плести обычную паутину и даже более слабую по сравнению с обычной. Однако часть пауков из тех, которых обработали раствором с нанотрубками, сплели паутину, прочность которой превосходила прочность паутины, сплетаемой пауками-кругопрядами, в 3,5 раза.

Ученые исследовали паутину методами спектрального анализа и обнаружили, что в паутину были включены фрагменты углеродных нанотрубок. Исследователи пока не знают, как именно нанотрубки оказались в паутине, но возможность проникновения раствора в паутинные железы пока исключена. Скорее, полагают ученые, пауки умеют вводить в паутину элементы из окружающей среды. Вопрос, каким именно способом они это делают, станет предметом отдельного исследования.



О результатах эксперимента ученые написали на сайте arXiv, подробнее о нем рассказывает New Scientist. Ранее эта группа ученых экспериментировала с другими способами повышения прочности паутины — например, включением в пищу пауков титана, железа, цинка, и исследовала их воздействие на механические, электрические и флуоресцентные свойства паутины. О практическом применении результатов эксперимента речь пока не идет.