Группа ученых из Калифорнийского университета Сан-Диего и Технологического института в Харбине (Китай) разработала технологию, позволяющую доставлять лекарственные препараты к пораженному участку по кровеносному сосуду с помощью наноботов. Отчет об исследовании опубликован в журнале Nano Small Micro, популярно о нем рассказывает New Scientist.

Точечная доставка лекарств к пораженному участку позволит решить многие проблемы: она позволит уходить от препаратов комплексного воздействия, атаковать и поражать избирательно больные клетки, не оказывая влияния на соседние здоровые клетки. Чтобы решить эту проблему, ученые работают, с одной стороны, над методом доставки, и, с другой, над созданием "носителем" лекарственного препарата. Например, такими носителями могут быть магнитные наночастицы или капсулы, управляемые светом, магнитным полем или ультразвуком. 

Исследователи из Калифорнии подошли к это проблеме с того, что создали "нанорыбок" - крохотных роботом, напоминающих по строению рыбок. На первом этапе исследования ученые создали нанорыбок, которые могли перемещаться в жидкостях. Нанорыбок размером 120 микрон в длину и 30 микрон в ширину можно было напечатать, используя 3D-принтер, а управление ими осуществлялось с помощью магнитного поля и химического топлива: в головах рыбок были размещены наночастицы оксида железа, которые задавали направление движения, а в хвостах рыбок исследователи поместили платиновые частицы, которые, вступая в реакцию с перекисью водорода, давали импульс к движению.

Теперь ученые создали нанорыбок, которые в 100 раз меньше, чем песчинка. Они состоят из четырех сегментов из золота и никеля, соединенных серебряными шарнирами. Два сегмента из золота действуют как хвост и голова, два внутренних сегмента из никеля образуют "тело". Длина каждого сегмента составляет 800 нанометров, диаметр рыбки - 200 нанометров, а высота - 4,8 нанометра. Управление "рыбками" осуществляется наложением магнитного поля: под воздействием внешнего магнитного поля никелевые элементы начинают сгибаться, раскачивая "голову" и "хвост", и этим создаю волнообразное движение, проталкивающее нанобота вперед. Как полагают ученые, такие "рыбки" могут доставлять лекарства в нужную точку, а также использоваться в исследовательской работе. Для того, чтобы "рыбок" можно было запускать в человеческий организм. ученым предстоит решить еще олну задачу: понять. как их можно извлекать. Одна из версий, предлагаемых учеными - создать биоразлагаемых "рыбок".