В декабре 2015 года ученые из коллабораций LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, США) и Virgo (Италия) второй раз зарегистрировали гравитационные волны от столкнувшихся черных дыр. Оба детектора — в Ханфорде (штат Вашингтон) и Ливингстоне (штат Луизиана) зафиксировали это событие, получившее название GW151226. Об открытие официально объявлено на заседании Американского астрономического общества в Сан-Диего 15 июня 2016 года и на пресс-брифинге в Государственном астрономическом институте имени П.К. Штернберга МГУ. Сообщение об открытии опубликован в электронной версии журнала Physical Review Letters,  пресс-релиз об открытии выпустил Национальный центр научных исследований (CNRS).

Второе колебание гравитационных волн было зарегистрировано 26 декабря 2015 года, когда ученые получили неожиданный рождественский подарок: детекторы Advanced LIGO зарегистрировали новый сигнал от гравитационной волны. Это произошло через три месяца после первого обнаружения гравитационных волн в сентябре 2015 года. Как полагают ученые, второй сигнал также свидетельствует о слиянии двух черных дыр, но это было событие меньшего космического масштаба: если в первом случает речь шла о слиянии двух черных дыр, массы которых были в 36 и 29 раз больше массы Солнца, то гравитационная волна, зафиксированная в декабре, возникло от столкновения черных дыр, превышающих массу Солнца в 14 и 8 раз. Их столкновение стало причиной возникновения одной массивной вращающейся черной дыры, масса которой превышает массу Солнца в 21 раз, и вызвало гравитационную волну.

Слияние черных дыр произошло около 1,4 миллиарда лет назад. На основе времени прихода сигналов — детектор в Ливингстоне зафиксировал сигнал на 1,1 миллисекунды раньше, чем детектор в Хэнфорде — исследователи смогут определить примерное положение источника сигнала.

Вторичная фиксация гравитационных волн подтверждает, что такое явление, как пары черных дыр, может быть весьма распространенным во Вселенной. Анализ наблюдений гравитационных волн может помочь выяснить происхождение двойных черных дыр: были ли они изначально парой звезд, которые впоследствии превратились в черные дыры, или это была одна черная дыра, которую захватила другая. Для выводов такого рода необходима большая выборка наблюдений. Создание такой выборки будет возможным после того, как Advanced LIGO и Virgo Advanced возобновят работу осенью 2016 года. Как показал первый этап сбора данных с помощью детекторов Advanced LIGO, гравитационные волны теперь являются новым способом изучения Вселенной и действующих в ней фундаментальных взаимодействий.