Производство лития будет опережать спрос и к 2020 году избыток предложения лития на рынке составит 25% от глобального объема потребления, сообщает ИИС «Металлоснабжение и сбыт» со ссылкой на прогноз британской консалтинговой компании CRU.

«Стремительное увеличение спроса на литий со стороны производителей батареек и недостаточные объемы производства привели к тому, что спотовые цены на карбонат и гидроксид лития удвоились менее чем за 12 месяцев и превысили $10 тыс. за тонну», – отмечается в сообщении. Издание приводит мнение аналитика CRU Ребекки Гордон, что подорожание ускорит выход на рынок новых производителей, добывающих литий из рапы соленых озер либо из руды. Предполагается, что крупные литиевые проекты к концу текущего десятилетия могут быть реализованы в Китае. Если же к тому времени войдут в строй новые мощности и в других странах, то, по подсчетам, объем поставок лития на мировой рынок в 2020 году может достигнуть 500 тыс. тонн - это в 2,5 раза больше, чем в 2016 году, а средняя себестоимость соединений лития в 2020 году составит порядка $6,5-7 тыс. за тонну.

Издание также приводит противоположное мнение, высказанное аналитиком из компании Benchmark Mineral Intelligence Энди Миллером: он полагает, что потребене лития будет расти очень высокими темпами, и ввод в эксплуатацию ряда месторождений сподумена (силикат лития и алюминия), сможет лишь покрыть текущий дефицит лития. Поэтому, как полагает аналитик, цены на литий все равно останутся высокими. По его оценкам, к 2020 году глобальное производство литийионных батарей достигнет 175 ГВт-ч, что почти в 6 раз больше, чем в прошлом году. Он напомнил, что  только американская компания Tesla планирует к концу текущего десятилетия довести выпуск электромобилей до 500 тыс. в год, что потребует порядка 200 тыс. тонн лития, и что Tesla обещает в 2018 году запустить «гигафабрику» по производству литиевых аккумуляторов. Поэтому, как предполагает аналитик, в 2020 году на долю США будет приходиться не более 20% производства литийионных источников тока, а доминировать на мировом рынке с долей в 60% будет Китай. 

Схожую точку зрения высказал Дэвид Дик, технический директор канадской корпорации Lithium Americas, выступая на Benchmark World Tour 2017: по его словам, литиевый рынок должен будет вырасти в 20 раз, чтобы лишь покрыть потребность в литии мира, переходящего на электромобили. Эту точку зрения поддержали и другие выступающие: по расчетам специалистов, объем сегодняшних поставок не сможет покрыть спрос на литий-ионные источники тока, ожидаемый к 2015 году.