Чтобы обнаружить, насколько успешной является химиотерапия при лечении раковых опухолей, традиционно используются такие методы, как ПЭТ, КТ и МРТ-сканирование. Но эти методы работают лишь после курса химиотерапии и не дают обратной связи сразу после начала лечения.

Новая методика, разработанная методом доклинических исследований учеными из Женского госпиталя Бригама, позволяет получить данные об успешности или неуспешности химиотерапии спустя восемь часов после начала лечения. Отчет о работе опубликован опубликовано в журнале The Proceedings of the National Academy of Sciences, популярно о нем рассказывает Science News.

Ученые создали наночастицы размером 100 нанометров в ширину, каждая из которых содержит лекарство и флуоресцентный краситель. Наночастицы вводятся в кровоток и доставляют препарат в раковую клетку. При гибели раковой клетки активируется фермент каспаза. Исследователи «привязали» к каспазе краситель таким образом, что он начинал светиться при активизации этого фермента. Таким образом, уже через несколько часов после начала процедуры можно определить, разрушают ли раковые клетки, или необходимо подобрать другой препарат для успешной терапии.

Исследователи проверили метод на двух группах мышей с разными типами опухоли: первая была устойчива к препарату, вторая — чувствительна. Ученые использовали наночастицы с противораковыми лекарственными средствами с химиотерапевтическим средством — паклитакселом — к которому чувствительны клетки рака предстательной железы и меланомы. Эксперимент показал, что в опухолях, которые были чувствительны к паклитакселу, флуоресценция была выше примерно на 400 процентов по сравнению с опухолями, которые не были чувствительны к препарату. Исследователи также отметили значительное увеличение флуоресцентного сигнала в опухолях, обработанных наночастицами, через пять дней.



Фото ©: Ashish Kulkarni /Brigham and Women's Hospital

Следующим этапом работы будет подготовка наночастиц с использованием клинически одобренных материалов и красителей, которые можно было бы легко отследить в человеческом теле, используя МРТ.