14 сентября в 22:00 (по Москве) с космодрома Байконур стартовала российская ракета-носитель «Протон-М» с телекоммуникационным спутником «Экспресс-АМ8» и разгонным блоком «ДМ-03». Запуск прошел успешно. После штатного отделения от третьей ступени ракеты-носителя орбитальный блок в составе разгонного блока «ДМ-03» и спутника «ЭКСПРЕСС-АМ8» продолжил автономный полет, и через 6 часов 37 минут после запуска «ЭКСПРЕСС-АМ8» штатно отделился от разгонного блока «ДМ-03» на целевой орбите и был принят на управление заказчиком запуска, сообщается на сайте "Роскосмоса".

Разгонный блок «ДМ-03» впервые отработал успешно: два предыдущих запуска с этим блоком, в 2011 году и 2013, закончились авариями.

Космический аппарат «ЭКСПРЕСС-АМ8» — коммерческий геостационарный телекоммуникационный спутник, изготовленный ОАО «Информационные спутниковые системы» имени академика Решетнёва» (ИСС им. Решетнёва) по заказу российского спутникового оператора ФГУП «Космическая связь». Он создан на базе платформы среднего класса «Экспресс-1000НТВ» разработки ИСС им. Решетнёва. Спутник оснащён 42 активными транспондерами, работающими в C-, Ku- и L-диапазонах частот. Масса космического аппарата около 2100 килограмм, мощность полезной нагрузки порядка 5880 Вт. Спутник должен проработать не менее пятнадцати лет.

Телекоммуникационный космический аппарат «Экспресс-АМ8» предназначен для обеспечения президентской и правительственной связи, услуг фиксированной и подвижной связи, цифрового телерадиовещания, высокоскоростного доступа в Интернет, передачи данных в России, а также в странах Европы, Африки, Южной и Северной Америки.