Ученые из Технологического института Карлсруэ (KIT), разработали устройство, названное ими портативным плащом-невидимкой. Устройство ничем не напоминает мантию-невидимку из произведений фантастов и не способно спрятать человека, но может скрыть из поля зрения небольшие объекты. Отчет об исследовании опубликован на сайте Optical Society.

Устройство представляет собой блок из полидиметилсилоксана, легированного наночастицами диоксида титана со внутренним металлическим цилиндром покрытый специальным акриловым составом, отражающим свет. Материал, из которого сделан блок, преломляет свет таким образом, что лучи огибают внутреннюю полость так, как будто бы ее совсем не существует.

Объясняя принципы, используемые при создании устройства, ученые использовали аналогию с движением по дороге: можно ехать по короткой, но неудобной ухабистой дороге, а можно за то же самое время добраться до цели по объездной дороге, ровной и удобной. Свет, огибая предмет в цилиндре, замедляется и ускоряется за счет светоотражающего покрытия.

Ранее подобные устройства могли скрывать только очень маленькие предметы и работали в узком диапазоне длин волн. Новое устройство может спрятать от посторонних глаз ключи, телефон или другой небольшой объект. Наверное, правильнее было бы его назвать не плащом, а шапкой-невидимкой. Как полагают разработчики, их изобретение можно использовать на уроках физики, объясняя законы оптических явлений.

Ученые продемонстрируют «плащ-невидимку» в мае на конференции, которая пройдет в Сан-Хосе (Калифорния).