Обычно технология 3D-печати представляет собой послойную печать выбранного образца. Исследователи из калифорнийской компании Carbon 3D создали принципиально новый тип 3D-печати, при которой используется не механический метод печати, а фотохимический принцип. Статья, в которой они рассказывают о своей работе, опубликована в Science.

Новый метод печати, получивший название CLIP (Continuous Liquid Interface Production), основан на принципе фотополимеризации - отвердении материала под воздействием света. На исходный материал - светочувствительный полимер, или смолу - воздействуют кислородом и ультрафиолетом. Процес печати напоминает вытягивание образца из ванны с жидким материалом, который отчасти это напоминает процесс воссоздания знаменитого робота из фильма "Терминатор-2", когда робот потепенно появлялся из лужи расплавленного металла.

Под ванной находится светильник, работающий в ультрафиолетовом диапазоне, который направляет излучение в тех местах, где формируется объект. Под воздействием кислорода, который находится на поверхности ванны отвердение смолы останавливается, и получается "мертвая зона", которая может быть толщиной в несколько микрон.



Новый метод позволяет существенно ускорить процесс печати и создавать сложные трехмерные объекты со скоростью, превышающей в 25-100 раз скорость обычной 3D-печати.