Год назад, 27 февраля 2014 года стартовал совместный проект NASA и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) по изучению климата - "Глобальное измерение осадков". Проект предусматривал составление наиболее точной картины наблюдений осадков на Земле - дождя, снега и других с помощью 12 спутников и Основной обсерватории (GPM Core Observatory). Спутники фиксировали каждые три часа изменения осадков в течение года и передавали данные основной обсерватории.

Результатом работы стала единая глобальная карта дождей и снегопадов на Земле. На на ней можно увидеть, как изменялась погода на Земле, куда и как быстро двигались тучи, где выпадали осадки, и где их не было. Теплыми цветами на карте отмечены более интенсивные осадки, холодными отмечены районы, где осадки были минимальны или их не было, поскольку они были покрыты снегом.

Итог миссии впечатляет - понимание единой картины осадков на Земле поможет лучше понять, как изменяется перемещение воды и воздушных масс в атмосфере, и улучшить прогнозирование явлений, вызывающих стихийные бедствия. Впервые ученые получили данные о том, как именно движутся воздушные влажные массы и штормы на высоких широтах, через Северную Америку, Европу и через Южный океан. Впервые получены подробные измерения падающего снега по всей поверхности Земли - эти данные помогут улучшить знания о физике снегопадов. Полученные данные помогут составлять более точные модели кратковременных и долгосрочных прогнозов погоды, и, что особенно важно, эти прогнозы можно будет составлять для удаленных районов, не имеющих радаров на Земле, в том числе над морями и океанами.

"Визуализация этих данных показывает так ясно, что все осадки взаимосвязаны между собой, по всему миру. Люди иногда не понимают, что дождь над их двором в США влияет на людей в Европе - после того, как шторм переходит через Атлантику", - цитируют в пресс-релизе NASA слова Гейл Скофроник-Джексон, научного сотрудника, ведущей проект в Центре космических полетов Годдарда в Мэриленде.

Сейчас разрабатывается возможность предоставлять данные со спутников, обработанные ведущей обсерваторией, в течение четырех часов на Землю.

"Мы получаем запросы на данные со всего мира. Люди, живущие в Индии, пытаются предугадать, как будет двигаться муссон и какие он несет риски оползней и наводнений. Жители Африки работают с программами помощи голодающим, и им необходимо точнее прогнозировать вегетационный сезон. Даже здесь, в Соединенных Штатам, где у нас хороша развита система метеорадаров, нам нужны спутниковые данные для понимания того, что происходит над океанами", - говорит Джордж Хаффман, научный сотрудник Центра космических полетов Годдарда.