Исследователи Технологического университета Чалмерса  обнаружили, что добавление наноразмерных углеродных шаров может значительно повысить изолирующие свойства пластика, использующегося для изоляции высоковольтных кабелей, сообщается на сайте университета.

Возобновляемые источники электроэнергии будущего, возможно, будут находиться далеко от конечного потребителя. Ветровые турбины дают наибольший эффект, если находятся в море, а солнечные станции - пустынях. "Снижение потерь при передаче электрической энергии является одной из самых проблем в проектировании энергетических систем будущего", - полагает Кристиан Мюллер. Под его руководством была разработан метод, который позволит снизить потери в кабелях переменного тока.

Исследователи обнаружили, что добавление различных вариантов наноразмерных шаров углерода - фуллерена С60, который состоит из 60 атомов углерода - обеспечивает надежную защиту от пробоя пластиковой изоляции, используемой в кабелях высокого напряжения. Сейчас напряжение в кабелях ограничивают, чтобы предохранить изоляционный слой от повреждений: чем выше напряжение, тем больше электронов может просочиться сквозь изолирующий слой. Добавление небольшого количества фуллерена позволяет выдержать напряжение выше принятого сегодня на 26 процентов.

Исследователи протестировали несколько типов веществ, которые добавляли в изолирующий пластик, который подвергали воздействию электрического поля. пластик с добавленным фуллереном оказался самым устойчивым.

Следующий шаг в работе исследователей - проверка метода в более крупных масштабах, на высоковольтных кабелях переменного тока.

Отчет об исследовании опубликован в научном журнале Advanted materials. Как полагают исследователи, это открытие может привести к огромному повышению эффективности энергосистем будущего.