Канадская фирма NioCorp Developments надеется построить шахту, чтобы добывать ценный редкоземельный термостойкий элемент ниобий вблизи города Эрл-Крик в юго-восточной части штата Небраска. Компания взяла в этом году пробные образцы, и по словам специалистов они обнадеживают.

NioCorp Developments заявила в четверг, что первоначальный анализ 230 образцов усиливает позитивный взгляд компании на возможность постройки месторождения по добыче ниобия в окрестностях городка Элк-Крик.

Бурение проводят специально прибывшие из канадского Ванкувера геологи. Цель их работы - собрать больше данных о месторождении ниобия, чтобы компания могла определить, является ли проект с ценой в более чем $ 300 млн за шахту экономически целесообразным.

США в настоящее время импортирует почти весь ниобий, который используется в этой стране, чтобы укрепить сталь и сделать ее более термостойкой для промышленного использования.

NioCorp по ранее заявленным оценкам, говорила о более чем 100 миллионах тонн ниобия лежащих на глубине в несколько сотен футов под землей.